"協会（学会、公共団体）または機関の貯蔵庫、収納庫"のことを指し、学術的資料を電子的な形態で保存する書庫を、インターネット上で無料公開するシステムが「機関リポジトリ」です。

■ 機関リポジトリの仕組み
  　リポジトリシステムはOAI-PMH(Open Archive Initiative Protocol for Metadata Harvesting) という国際標準プロトコルで運用されています。そのプロトコルを用いて登録データは全国規模(JAIRO)、世界規模(OAIster等)のサーバに蓄積され、検索・閲覧されます（下図①）。GoogleScholarなど検索エンジンからも検索でき、世界中から閲覧の機会が増えます（②③）。
  　＜機関リポジトリの概念図＞

NII： 国立情報学研究所(National Institute of Informatics)
JAIRO ： 全国の大学、研究機関などが公開している機関リポジトリの情報をクローリング（ハーベスト）によって収集し、公開している「日本の機関リポジトリのポータルサイト」、NIIが運営している。
OAIster： 各国のリポジトリの論文を検索対象にした、ミシガン大学のサービスプロバイダ